“南金线”上的恒通纯天然气公交客车
身为六朝古都的南京市位于长江下游的中心地带，虽与重庆同为长江流域四大中心城市之一，但两座城市相距甚远。而南京周围乃至本地，客车制造企业济济，为何不远千里选择长江中上游的重庆恒通，成为笔者心中的疑惑。
“重庆恒通专业的燃气客车制造优势和完善的售后服务使我们少了很多后顾之忧。”一位不愿透露名字的新城巴士高层的话让笔者茅塞顿开。他继续解释到：“新城巴士公司是由南京中北和南京公交总公司合资成立的，这就决定了公司一定是以经济实用作为新车采购的首要标准。但是，公交企业必须是为社会服务这一特殊性质，又决定了公交客车在为公司创造经济效益的同时，还必须满足市民多方面的出行需求。纯天然气客车的投入，无疑是达到这种经济和社会效益双赢的捷径。”
去年8月，新城巴士公司在南京6家公交公司中率先引进纯天然气空调客车，投入到江宁区至南京火车站的“南金线”中。这成为当时各大媒体争相报道、业界和市民广泛关注的热点新闻。首批纯天然气客车，就是被称为“经济型BRT”的重庆恒通欧洲风情系列客车。“燃气客车不但能降低车辆运行的成本，还为保护环境尽了绵薄之力。”驾驶员刘师傅是燃气客车的推崇者。刘师傅介绍：“汽车使用天然气后，尾气中的一氧化碳含量将比使用柴油降低80%左右，‘南金线’采用恒通纯天然气公交车后，燃料成本大大降低，效益也比原来提高了20%，沿线乘客的反应都比较好。”
首次引进的成功，坚定了新城巴士再次与重庆恒通合作的信心。据悉，对于新城巴士在燃气客车使用中的各种技术问题，重庆恒通曾多次派专业人员进行跟踪了解，以收集反馈并解决问题。双方在合作中也达成了良好的默契。去年9月，重庆恒通以超高的性价比和专业完善的服务中得新城巴士20台双燃料客车标的。新年伊始，恒通纯天然气欧洲风情系列客车再得新城巴士青睐，成为2008年第一批中标的公交客车。
据悉，这批客车将于今年4月左右服务南京市民。届时，南京市纯天然气公交客车数量将增至60台。